顧之澄仍然記憶猶新的是, 上一世蠻羌族聯合的大軍雖然比不得顧朝大軍人多勢眾，可因蠻羌族大軍皆是驍勇善戰的精兵，又是在北荒之地那等寒冷荒蕪, 風沙漫天的地方作戰。

所以顧朝的士兵們不習慣, 可蠻羌族聯合的大軍卻已是待慣了的。

因而最開始傳來朝中的消息都是顧朝戍守邊關的大軍吃了不小的虧。

後來還是靠陸寒親自率領著軍隊前往北荒之地，才將這一戰兵荒馬亂生靈塗炭的損失降到了最低。

然而......閭丘連節節敗退後, 還是趁前線戰亂不備時，闖入了皇宮裏, 對她......

顧之澄想到這兒, 指尖也忍不住輕顫起來, 一顆心慌張得難以平息。

早朝時，聽大臣們一同稟報了北荒之地的戰況後, 顧之澄下朝後的第一件事，便是吩咐皇宮之中各處皆要加強防守，侍衛巡邏的批次又多添了兩批。

盡管宮裏看似越發的安然無虞，走幾步便能瞧見戒備森嚴鐵盔銀甲的侍衛們, 可顧之澄的心裏頭仍然覺得不安定。

因為她記得上一世明明是開了春之後，蠻羌族才猝不及防發動戰火的。

可這一世，不知為何竟提前了一個多月, 還在臘月裏，兩軍就已經開始交戰。

顧之澄在皇宮裏消息閉塞, 阿九追殺閭丘連的消息除了陸寒一系的人，旁人也鮮有耳聞，所以更加傳不到顧之澄這兒來。

所以她雖想了許多, 卻也不知道真正的緣由。

只是每日都在宮裏坐立難安，不止是因為自己即將艱難的處境，也為這一戰而無辜傷亡的黎民百姓。

如此過了十日。

又是早朝，群臣們在底下已因為北荒之地的大亂而鬧得不可開交，紛紛奏請，讓顧之澄特遣一位大將軍再領十萬精兵前往北荒之地增援。

雖然蠻羌族聯合的十幾個小國與部落皆如螻蟻一般，只能在邊境添亂，還動搖不了顧朝的根基。

但若是任由他們那般囂張下去，以後是何光景也未可知。

且顧朝乃泱泱大國，威嚴不可容蠻羌族那等蠻子小覷，顧朝的每一個子民，也決不允許外族欺壓。

顧之澄當機立斷便同意了大臣們的意見，斜瞥了一眼站在底下最前方的陸寒道：“陸愛卿以為朕該遣哪位將軍前去北荒之地？”

陸寒長身玉立，一襲青黑色蟒袍紋著的龍牙海水襯著他冷峻的眉眼，並未擡眸看她，只是平視前方，眸色沈沈道：“臣以為......驃騎大將軍範力夫驍勇善戰，用兵如有神助，可以遣他一試。”

顧之澄臉上掛著清淺的笑意，看向站在前排的一群大臣裏很是顯眼的範力夫。

範力夫身形高大，蒼髯如戟，顯得魁梧又威猛，乍一聽到陸寒提他的名字時，便已往前一步，臉上露出兇蠻的表情，嗓音洪亮在大殿內回蕩著，宛如有著力拔山兮氣蓋世的豪邁與氣概，“臣範力夫，願為陛下出戰......！”

顧之澄抿了抿唇，少年清朗又明亮的聲音不大，卻在殿內輕飄飄就能括出好遠，清晰可聞落入所有大臣們的耳朵裏。

“範大將軍，你不是為朕出戰，而是為顧朝百姓一戰。”顧之澄淡紅的唇瓣抿得緊了一些，杏眸含著笑意，“......朕今日便命你為護北大將軍，率十萬精兵前往北荒之地，務必要鎮壓逆賊，平息叛亂，保護好北荒之地的百姓蒼生。”

“臣領命......！”範大將軍行了大禮，眸子亦有視死如歸的豪情壯志。

身為顧朝的大將軍，若外族想要欺壓顧朝的黎民百姓，那都需得從他的屍體上先踏過去！

顧之澄站起身來，眸光鄭重，輕聲道：“範大將軍，朕等你平安歸來。”

......

範力夫率十萬精兵火速趕往北荒之地，原本戍守邊關的十萬大軍又添了一股新的戰力。

然，蠻羌族聯合其他小國與部落組建的大軍，也在不斷地擴充著勢力。

且在閭丘連的帶領下，明明只是一盤散沙的聯合大軍，卻顯現出了一股精銳團結的力量。

所以即便顧朝大軍實力大增，可也只是與蠻羌族聯合大軍勉強抗衡而已。

更重要的是，許多顧朝的士兵們新到北荒之地，皆有些水土不服。

且閭丘連是一直在比北荒之地之外的蠻羌族部落長大，那兒的環境比北荒之地內還要惡劣艱險，所以範力夫對地勢和環境的掌握把控並不如閭丘連

處處都讓閭丘連搶占了先機，利用了天時地利之機，讓顧朝大軍吃了好幾個悶虧。

最終節節敗退，丟了北荒之地最靠北的一座城池。

丟了一座城池，對於顧朝而言是奇恥大辱。

而蠻羌族聯合大軍，卻嘗到了甜頭，一點兒都沒有收手的架勢，甚至乎勢頭愈發高漲。

奪下城池的第二日，閭丘連又指揮大軍，朝往澄都方向前進的第二座城池展開了猛烈的攻勢。

原本的顧朝是一塊巍然的鐵板，可被破第一座城池後，就仿佛是突然出現了一道缺口一般，第二座城池也很快就被破了。

破了一，便容易再破二，再破三。

接二連三的，顧朝連連被破三座城池。

這樣的消息很快便從北荒之地傳回了萬裏之外的澄都，引得滿朝震驚慌亂，就連澄都裏的年味都被沖散了，全是人心惶惶。

原本的十日一朝取消了，取而代之的是大臣們每日都需得上朝，共商良機。

顧之澄早就知道閭丘連有這樣的本事，可是同上一世一樣聽到這樣的消息，盡管已經早有了心理準備，可依舊不是滋味。

聽起來只是簡簡單單的一座城池。

可是這一座城池，代表的並不只是“一”，而是成千上萬住在城池中的百姓。

會因戰亂而顛沛流離，居無定所，甚至......有可能失去最為寶貴的性命。

顧之澄坐在龍椅上，聽得底下大臣們鬧哄哄的議論成一團，不免有些心煩意亂。

她不耐地按了按發痛的眉心，忍不住朝陸寒看了一眼。

上一世，陸寒就是在這樣的危難時刻站出來的。

她雖然心底一想到陸寒時，情緒便會變得極為覆雜，但如今發生了這樣的大事，旁的也就顧不上什麽了。

顧之澄看向陸寒之時，正好對上陸寒那雙幽深不見底的眸子。

他竟然......是一直在看著她的。

也不知在底下已經看了她多久......

顧之澄心頭一跳，立刻移開目光，頗有些不自在地摳了摳龍椅上鏤空的雕金龍爪。

總覺得陸寒的視線仿佛是有溫度，燙得她臉上和心裏都有些燒得慌。

陸寒眉目深深，驀然往前走了一步，拱手道：“臣懇請再率十萬精兵出戰，萬望陛下準奏。”

陸寒的聲音不大，只是淡淡的說了一句，卻沈穩有力，仿佛一下子就蓋過了殿內原本熙熙攘攘群臣們的說話聲，在殿內的每一處都清晰可聞。

整座大殿頓時鴉雀無聲，大臣們眸中都露出幾縷震驚之色，因為陸寒這一句簡單的請戰之言。

只不過幾瞬，就又湧起比先前還要吵鬧許多的音浪來，你一眼我一語，隨便仔細分辨幾句，都是反對之詞。

“攝政王乃國之重臣，需鎮守澄都輔佐陛下，於顧朝江山而言，實在不可缺一日，怎能去北荒之地那等地方？”

“戰火紛亂，刀劍無眼，攝政王萬萬三思，可不能冒這麽大的危險呀......！”

“是啊，且攝政王您也不是武將，行軍打仗的事，還是讓其他將軍去吧......”

“......”

諸如此類，皆是勸阻，沒有一個大臣是同意的。

顧之澄端坐在龍椅上，愈發覺得被這群大臣們鬧得腦袋疼。

嘰嘰喳喳的就仿佛永遠都停不下來，耳朵裏沒有半點清靜，但又都是些無用的廢話。

陸寒輕咳了一聲，大臣們頓時又不說話了，一束束目光皆聚集到陸寒身上，屏氣凝神聽他要說什麽。

陸寒長身玉立，極好看的眉眼間都是清冷的神色，他只淡淡瞥了坐在龍椅上高高在上的顧之澄一眼，便道：“如今陛下......已經不需要本王，也可以獨擋一面了......所以諸位大人們不必擔憂。”

其他大臣們捋著胡須，若有所思。

雖然覺得陸寒言之有理，可又都還是擔心他的安危。

畢竟攝政王雖文武雙全，出類拔萃，無論是文韜武略都讓他們讚不絕口，但是......

他畢竟沒有真正意義上行過軍打過仗，若只是紙上談兵的話，只怕顧朝會輸得更慘一些。

“陸愛卿，十萬精兵夠麽？”顧之澄坐在龍椅上，突然打斷了大臣們的議論紛紛，朗聲問道。

陸寒似是有些意外地瞥了顧之澄一眼，很快又垂下眼簾，沈聲回道：“臣以為，十萬精兵足矣......雖如今前方戰事吃緊，但顧朝後方亦要固若金湯，不可松懈。”

所以還是不必將所有的大軍都調去前方，陸寒只選擇帶十萬大軍過去，便有信心將閭丘連那夥子亂賊一舉殲滅。

顧之澄點了點頭，深以為然道：“陸愛卿說的是。朕便允了你的心意，望你能不負眾望，乘勝歸來。”

陸寒垂眸頷首道：“臣定會竭盡全力。”

......

“......”大臣們見陛下和攝政王都已談妥，均猶疑地你瞧瞧我，我瞧瞧你，卻不知再說什麽，皆唉聲嘆氣地下了朝。

下朝之後，陸寒並沒有立即離宮，而是去了禦書房內，與顧之澄再細細商議了一番。

他沒有料到，顧之澄平日裏瞧起來對國事不上心，甚至連兵書都不大愛看的性子，可給他提的幾點建議，卻都點到了重要的地方，心思裏有讓人難以琢磨的細致，又有些新穎的獨到之處。

讓陸寒忍不住又多瞧了顧之澄幾眼，總覺得這小東西還有許多的深藏不露，沒有被他發覺。

淡淡的龍涎香在禦書房內熏出一小片沈沈的霧霭來，顧之澄被陸寒那深幽的目光瞧得不太自在，便側開眸子假裝在專註地瞧那幾縷香霧。

饒是沒有看陸寒，她也覺得陸寒的視線仿佛有些灼人，不容忽視。

但陸寒今日一走，是為了顧朝的百姓而去，所以她對待陸寒的態度也軟和了一些，不必尋常時候，總是要言語之間不痛不癢地刺陸寒幾句。

無非是暗示他龍陽之好實在惡心，所以想他離她遠一些。

不知為何，以前顧之澄總是怕陸寒，在他跟前就忍不住戰戰兢兢的腿軟，總想要討好他，以求保全性命。

可是現在，知道陸寒對她的心意之後，她除了有些無所適從之外，那些恐懼和惶恐倒是仿佛都漸漸的無影無蹤了。

她知道，陸寒是舍不得殺她的，所以才會隱忍著答應以後送她出宮。

即使這樣，那她也不必再害怕他了。

這大抵便是......被偏愛的人都有恃無恐吧......

陸寒眸色深濃地看著顧之澄，嗓音低啞道：“陛下，臣此去，不知何時才能歸來。亦或許......不知還能否歸來......”

顧之澄不動聲色地撲簌了一下長睫，這才道：“小叔叔這是說的什麽傻話，朕相信，你定能平安歸來的。”

陸寒低沈的聲音裏夾雜了一絲說不清道不明的情緒在裏頭，仿佛有罕見的脆弱在隱忍著，“陛下......可還有旁的話要同臣說？”

顧之澄從他的語氣裏，聽出來他仿佛在希冀著什麽，又不免有些心酸。

她抿了抿唇，聲音繃得有些緊，“小叔叔萬事小心便是......”

其實上一世他可能會遭遇的危險，顧之澄已經在方才暗示過他了。

並不是她天賦異稟，只是未蔔先知，所以才看得通透罷了。

陸寒目光一黯，壓低了聲音道：“陛下可否......滿足一回臣的心願？”

他只要抱一下......

抱一下就好。

顧之澄怔在原地，清水一般的眸子裏毫無波瀾。

陸寒一直緊緊盯著她的神色，如今見她這般，心也跟著越來越沈。

他垂在身側的指尖微微動了動，嗓音略有些喑啞，“是臣逾越了。臣這便......”

陸寒一邊說，一邊轉過身。

可還沒完全轉過去，話也還沒說完，卻被顧之澄勾住了衣袖。

“小叔叔......”顧之澄輕得幾乎不可聞地從他身後喚了他一聲。

陸寒身子微有一僵，心跳頃刻間便停跳了一般，呼吸靜止，頭腦一片空白。

他還未來得及再轉過身去，顧之澄就往前一步，動作弧度小小的抱了他一下。

只有剎那間的相觸，甚至陸寒寬實的後背還未感覺到任何溫熱與軟意，顧之澄就已經松了手，又與他拉開了長長的距離。

但她身上淡淡的香氣還是從後背順著肩膀翻過來，彌漫到了鼻息間，甜絲絲的。

讓陸寒越發覺得不過癮，這稍縱即逝的觸感，也太過勾.人了一些。

這小東西，果然是慣會這一套的。

陸寒的眸色漸暗，藏在衣袖中的大掌悄悄握成拳，仿佛這樣就能將抓不住的握緊一些。

而顧之澄，卻抑制著心頭的狂跳，低眸抿唇道：“小叔叔出戰那日，朕就不送你了......就當是......今日別過的罷了......”

免得見一回，又多一回的尷尬與覆雜。

“好。”陸寒神色莫辨，只答了一個字，便離開了。

只留峻拔清冷的身影，消失在紅墻朱門外。

陸寒走後，顧之澄按捺著心中百般覆雜的情緒，站在原地久久未動。

方才輕輕抱陸寒一下時聞到他身上清冽的薄荷香仿佛還未散去。

明明是清冽的氣味，卻灼得她臉上燒，心裏慌，身子發燙。

她暗自懊惱的咬了咬唇，亦將眉頭狠狠蹙起。

都怪她太容易心軟了一些。

見到陸寒這般沈重之中難掩脆弱，又想到他是為國征戰，拯救黎民百姓於水火之中，便耳根子軟了，忍不住......輕輕踮起腳尖從他身後抱了他一下。

不過是很快很輕的一下，甚至連她的衣襟都沒有碰到陸寒的後背，頂多只是手臂在他的後腰處擱了一瞬。

這便也算是抱過了。

顧之澄想，這樣她也不算過於無情無義，陸寒也能心無旁騖的上陣殺敵了。

與蠻羌族這一戰兇險，戰場之上又是刀劍無言亦無情，若陸寒不能專心致志地一門心思撲在戰場上，那只怕是會兇多吉少的。

但上一世，陸寒平安歸來了。

所以顧之澄猜想這一世他亦不會有什麽太大的危險。

因此，她並不十分擔心陸寒，只是更擔心北荒之地那一帶的百姓。

可她什麽都不如陸寒，如今也不能上戰場，只能在遙遠的澄都默默祈禱著黎民百姓的傷亡能少一些，再默默詛咒那自私又野蠻的閭丘連幾句。

......

暗莊中。

阿九的傷勢已漸漸快大好了，也準備動身前往北荒之地了。

他正在屋子裏最後收拾著行囊，將整間屋子都打掃幹凈。

此一去，這屋子便屬於暗莊培養的新人，再也與他無關了。

阿九要帶的東西很少，只有幾件換洗的衣裳鞋襪而已。

這些年的銀錢，他也都沒攢下來，全用來給顧之澄買些點心和稀奇古怪的小玩意兒了。

換來的......是一把粽子糖。

阿九坐在紅木扶手椅上，攤開手心，垂眸看向靜靜躺著的一把粽子糖。

這粽子糖全是顧之澄給他的，一顆兩顆三顆......重重疊疊在手心可以堆成一個小山丘。

他一顆都沒舍得吃過，卻已經數過無數回了......九十八顆。

可惜，還差一顆，就是九十九顆，可以長長久久了。

這或許就是他和她的命運，總是差一些，不得圓滿。

阿九重新將掌心合攏，將那些粽子糖握在手心裏，緊緊捏著。

仿佛這樣，才能握住涼薄的命運。

可是終究，他握住的，也只是些已經變了形而黏糊糊的粽子糖罷了。

阿九斂下眸子，盡管是一人獨處，他也能不動聲色地藏好所有的黯然情緒。

然而，正當阿九沈浸在自個兒的世界裏時，屋子的門突然被人推開了。

因他方才正情難自已，所以並未聽到外面的腳步聲。

待他反應過來站起身時，來人已經踏進了屋中。

正是一身鶴氅加身的陸寒，負手而立，眸色深深地看著他。

阿九眉眼未動，只是悄悄將握著粽子糖的手放到了身後，半跪下來行禮道：“屬下拜見主子。”

陸寒嗤笑道：“本王早已說過，你已不配做本王的屬下了。”

阿九身子微有一僵，垂下眼簾，默了聲。

陸寒睨了他的身後一眼，冷聲道：“你手上拿的是什麽？”

“......”阿九沈默幾瞬，緩緩將背在身後的手伸了出來。

攤開手心，是一堆粽子糖。

其中有些瞧起來已年代久遠，變成巴巴的一團，仿佛是放得太久而化了。

亦有看起來還能吃的幾顆，糖紙嶄新，色澤亮棕。

陸寒的眸色漸漸變得幽深，盯著那堆粽子糖緩聲道：“這是......你心上人送你的......？”

阿九沒有回答，只是小心翼翼將那堆粽子糖重新用油紙包起來，收進了懷裏的衣襟之中。

他的行動，便已是最好的回答。

陸寒瞇了瞇狹長的眸子，仿佛有了些印證。

難怪他始終覺得阿九有些不對勁，原來是同他一樣，有了心上人。

陸寒意味深長的扯了扯嘴角，突然謾笑道：“你追殺閭丘連，可是與你的心上人有關？”

阿九身形微頓，沈默半晌，才點頭道：“閭丘連輕慢狂傲，放.蕩不羈，實在可恨可惡。”

陸寒恍然，閭丘連身在蠻羌族，民風與顧朝截然不同，所以顯得行為格外放.蕩不檢點。

若是閭丘連不小心調.戲了阿九的心上人，那麽阿九做那番沖動的行為，倒也情有可原。

人不輕狂枉少年，沖冠一怒為紅顏。

陸寒若有所思，深邃的眸子落在阿九身上，淡聲道：“你明明從小就知道，身為暗衛是不允許有兒女情長的。若你想娶妻生子，也要到二十二歲之後，再動該有的心思。”

阿九“撲通”一聲跪下來，“主子，一切都是阿九的錯，阿九願自領責罰......！但阿九發過誓，願意一輩子都在主子麾下效命，為主子赴湯蹈火，在所不辭。”

其實暗莊裏的其他許多暗衛也是這般，到了二十二歲的年紀，也仍舊死心塌地為陸寒做事，不願離開。

但陸寒依舊會為他們造新的身份玉牒，將他們趕走，讓他們能過上正常人娶妻生子的生活，不需再偽裝成其他身份，活在陰影之中。

可他們仍舊會時不時為暗莊送一些情報過來，甚至主動到暗莊領一些力所能及或是以他們的身份方便行事的任務，只是陸寒不再給他們指派明確的任務了。

阿九同其他暗衛一樣，深受陸寒大恩，不願在鼎盛時期就這樣棄主子而去。

陸寒微瞇著眸子，似笑非笑地瞥了阿九一眼，沈聲道：“本王不需要你赴湯蹈火。既然你要表忠心......那麽只需要告訴本王，你的心上人......姓甚名誰，住在何處，即可。”

......恰是這時，皇宮裏的顧之澄坐在廊下打了個噴嚏。

作者有話要說：  陸寒：原來阿九是同我一樣有了心上人……換位思考，本王理解他，原諒他算了……！

桑崽：是的，你沒猜錯，阿九是同你有了一樣的心上人。

陸寒：？？？（這是什麽文字游戲.疑惑.jpg）

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